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1 鋰電池失效分析介紹

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國家標準GB3187-82中定義:“失效(故障)—— 產(chǎn)品喪失規(guī) 定的功能。對可修復(fù)產(chǎn)品，通常也稱為故障。”鋰電池的失效是指由某些特定的本質(zhì)原因?qū)е码姵匦阅芩p或使用性能異常。鋰電池的失效主要分為兩類:一類為性能失效, 另一類為安全性失效,如圖1所示。性能失效指的是鋰電池的性能達不到使用要求和相關(guān)指標,主要有容量衰減或跳水、循環(huán)壽命短、倍率性能差、一致性差、易自放電、高低溫性能衰減等;安全性失效指的是鋰電池由于使用不當或者濫用,出現(xiàn)的具有一定安全風(fēng)險的失效,主要有熱失控、脹氣、漏液、析鋰、短路、膨脹形變等。

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失效分析的誕生伴隨失效現(xiàn)象,以判定和預(yù)防其發(fā)生為目的。失效分析是一種判斷產(chǎn)品失效模式、分析失效原因、預(yù)測或預(yù)防失效現(xiàn)象的技術(shù)活動和管理活動。人們對鋰電池的使用性能指標提出了更高的要求,尤其凸顯在體積/質(zhì)量能量密度、功率密度、循環(huán)壽命、成本、安全性能等方面。例如在《中國制造2025》中提到了能量型鋰電池比能量大于300 W·h/kg, 功率型鋰電池比功率大于4000 W/kg的發(fā)展目標。圖2為1990—2025年鋰離子電池能量密度發(fā)展路線圖。為了滿足市場的需求,提高電池的性能與安全性,縮短新體系研發(fā)周期,開展鋰電池失效分析是十分必要的。

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雖然產(chǎn)品的誕生伴隨著失效,但失效為人們所認知是從失效現(xiàn)象開始, 所以失效分析工作要始于失效現(xiàn)象。首先應(yīng)從鋰電池失效現(xiàn)象著手，鋰電池失效現(xiàn)象是鋰電池失效分析的第一步, 是最直接最重要的失效信息之一。若沒有充分掌握和分析鋰電池失效的信息,則不能準確獲取鋰電池失效的根本原因,因而不僅不能提供建設(shè)性建議或可靠性評估。失效現(xiàn)象分為顯性和隱性兩部分。顯性指的是直接可觀測的表現(xiàn)和特征,例如失效現(xiàn)場出現(xiàn)并可通過粗視分析觀察到的表面結(jié)構(gòu)破碎和形變,包括起火燃燒、發(fā)熱、鼓脹(產(chǎn)氣)、變形、漏液、封裝材料破損及畸變、封裝材料毛刺、虛焊或漏焊、塑料材質(zhì)熔化變形等。隱性指的是不能直接觀測而需要通過拆解、分析后得到的或者是模擬實驗中所展現(xiàn)的表現(xiàn)和特征,例如通過實驗室拆解檢測到的微觀失效,以及模擬電池中電學(xué)信息等。鋰電池失效過程中常有的隱性失效現(xiàn)象有正負極內(nèi)短路、析鋰、極片掉粉、隔膜老化、隔膜阻塞、隔膜刺穿、電解液干涸、電解液變性失效、負極溶解、過渡金屬析出(含析銅)、極片毛刺、卷繞(或疊片)異常、容量跳水、電壓異常、電阻過高、循環(huán)壽命異常、高/低溫性能異常等。失效現(xiàn)象的范圍常常會與失效模式的范圍有交集,失效現(xiàn)象更偏向?qū)ΜF(xiàn)象的直接描述, 屬于對失效過程的信息收集和描述;失效模式一般理解為失效的性質(zhì)和類型,是對失效的歸類和劃分。鋰電池失效現(xiàn)象是電池失效表現(xiàn)的大集群,對其進行定義和分類是十分必要的。

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失效是失效原因的最終表現(xiàn),也是失效原因在一定時間內(nèi)疊加失效現(xiàn)象的結(jié)果。失效分析的重要任務(wù)之一是對失效原因進行準確判定。常見的鋰電池失效原因有活性物質(zhì)的結(jié)構(gòu)變化、活性物質(zhì)相變、活性顆粒出現(xiàn)裂紋或破碎、過渡金屬溶出、體積膨脹、固體電解質(zhì)界面(SEI)過度生長、SEI分解、鋰枝晶生長、電解液分解 或失效、電解液不足、電解液添加劑的失配、集流體腐蝕或溶解、導(dǎo)電劑失效、黏結(jié)劑失效、隔膜老化失效、隔膜孔隙阻塞、極片出現(xiàn)偏析、材料團聚、電芯設(shè)計異常、電芯分容老化過程異常等。圖3展示的是鋰電池內(nèi)部失效情況。從鋰電池失效原因研究內(nèi)容可將其分為外因和內(nèi)因。其中外因包括撞擊、針刺、腐蝕、高溫燃燒、人為破壞等外部因素；而內(nèi)因主要指的是失效的物理、化學(xué)變化本質(zhì), 研究尺度 可以追溯到原子、分子尺度, 研究失效過程的熱力學(xué)、動力學(xué)變化。鋰電池的失效歸根結(jié)底是材料的失效。材料的失效主要指的是材料結(jié)構(gòu)、性質(zhì)、形貌等發(fā)生異常和材料間失配。例如,正極材料因局部Li+脫嵌速率不一致導(dǎo)致材料所受應(yīng)力不均而產(chǎn)生的顆粒破碎,硅負極材料因充放電過程中發(fā)生體積膨脹收縮而出現(xiàn)的破碎粉化,電解液受到濕度溫度的影響發(fā)生分解或變質(zhì),石墨負極與電解液中添加劑的碳酸丙烯酯(PC)發(fā)生的溶劑共嵌入問題, N/P(負極片容量與正極片容量的比值)過小導(dǎo)致的析鋰。

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鋰電池的失效原因并不總能與失效一一對應(yīng), 存在“一對多”、“多對一”和“多對多” 的關(guān)系。某一失效原因可能在時間跨度中有不同的表現(xiàn), 例如充放電制度異常導(dǎo)致大電流充放電,最開始可能會表現(xiàn)出極化較大,中間階段會因鋰枝晶的析出導(dǎo)致內(nèi)短路, 隨后伴隨著鋰枝晶的分解與再生, 最后可能會出現(xiàn)熱失控。某一失效原因可能會發(fā)生多種截然不同的失效, 例如局部過渡金屬的析出,可能會產(chǎn)生氣體, 形成鼓脹的失效表現(xiàn),但也可能因為內(nèi)短路形成局部發(fā)熱, 進而導(dǎo)致隔膜收縮,引起大面積的熱失控。某一個失效現(xiàn)象可能對應(yīng)著多種失效原因,例如容量衰減究其失效機理有材料結(jié)構(gòu)變化、微結(jié)構(gòu)破壞、材料間接觸失效、電解液失效或分解、導(dǎo)電添加劑失效等。

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失效分析分為兩個方向:?其一為基于鋰電池失效的診斷分析, 是以失效為出發(fā)點, 追溯到電池材料的失效機理, 以達到分析失效原因的目的; 其二為基于累積失效原因數(shù)據(jù)庫的機理探索分析, 是以設(shè)計材料的失效點為出發(fā)點, 探究鋰電池失效發(fā)生過程的各類影響因素, 以達到預(yù)防為主的目的。

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鋰電池的診斷分析以鋰電池失效為出發(fā)點,根據(jù)電池的失效表現(xiàn), 對電池進行電池外觀檢測、電池無損檢測、電池有損檢測以及綜合分析。面對實際案例時,需要根據(jù)不同情況對分析流程及測試項目進行調(diào)整和優(yōu)化。以容量衰減電池失效分析為例(如圖4所示),結(jié)合失效表現(xiàn)和使用條件細化失效行為,并提供相應(yīng)分析側(cè)重點。如正常循環(huán)衰減,則后期分析注重于材料結(jié)構(gòu)變化、SEI過度生長以及析鋰等因素。通過對失效電池外觀檢查, 確定是否存在外部結(jié)構(gòu)變化或電解液外漏等因素。無損檢測主要包括微米X射線斷面掃描(XCT)和全電池電化學(xué)測試。通過無損檢測分析的結(jié)論,進一步確認內(nèi)部結(jié)構(gòu)變化情況、量化失效行為、選擇測試項目、調(diào)整分析流程。例如,對比圖5中某款 LiFePO4/C失效電池和新鮮電池全電池充放電曲 線分析顯示放電容量衰減21%, 進一步對充放電曲線處理得到容量增量(IC)曲線, 根據(jù)曲線峰位整體向高電位移動,表明存在材料結(jié)構(gòu)變化引起鋰脫嵌難度增加,結(jié)合3.27 V和3.32 V處更為明顯的峰強變化,表明該電池容量衰減主要是由于活性鋰源損失及活性材料結(jié)構(gòu)破壞,并且進一步佐證了分析側(cè)重點。所謂電池有損檢測是指通過電池拆解、極片 觀察及材料測試分析來確定正負極片、活性材料以及隔膜等因素在電池失效中的作用。其中材料的測試分析則以物化性能和電化學(xué)性能測試為主。例如對上述LiFePO4/C失效電池極片進行掃描電子顯微鏡(SEM)形貌測試結(jié)果顯示正極材料有明顯的結(jié)構(gòu)破壞,X射線衍射(XRD)結(jié)構(gòu)譜圖中18.5?和31?峰強的增加揭示了Fex(POy)相的增加,即正極材料存在相變現(xiàn)象(如圖6所示)。對極片表面進行X射線光電子能譜(XPS)分析,以及對極片進行半電池測試則能夠定性和定量分析極片表面SEI和容量損失。最后總結(jié)得出定性或定量的失效原因,并提供分析報告。鋰電池失效機理研究是通過大量基礎(chǔ)科研,以及構(gòu)建合理模型和驗證實驗, 準確模擬分析電池內(nèi)部復(fù)雜的物理化學(xué)反應(yīng)過程, 找出電池失效的本質(zhì)原因,構(gòu)建失效原因數(shù)據(jù)庫。電池機理分析可能會從不同角度去開展,包括設(shè)計材料角度和設(shè)計失效角度。

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以材料體系為出發(fā)點,設(shè)計不同的變量分別對電池或材料的失效機理進行研究(如圖7所示)。其中,以材料體系為出發(fā)點的機理分析工作常以基礎(chǔ)科研的形式進行,此類工作在科研院校中居多。需明確實驗?zāi)康?如“對比研究某材料體系常 溫下高倍率充放電的容量衰減機理”,“研究某款電解液添加劑對電池高溫循環(huán)性能的影響”等。設(shè)計實驗流程,并通過制備電池,模擬電池使用環(huán)境或使用條件以達到預(yù)期失效的目的。對失效電池進行逆向解析, 結(jié)合材料體系分析電池失效機理。

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除了失效分析流程的設(shè)計外,鋰電池失效分析主要步驟還包括失效信息采集、失效機理研究、測試分析手段等內(nèi)容。采集鋰電池的失效信息,包括直接失效現(xiàn)象、使用環(huán)境、使用條件等內(nèi)容。雖然失效分析工作內(nèi)容主要包括明確分析對象、收集失效信息、確定失效模式、研究失效機理、判定失效原因、提出預(yù)防措施。但失效分析不應(yīng)局限于以找出產(chǎn)品失效的本質(zhì)原因為目的,應(yīng)引發(fā)到對技術(shù)管理方法、標準化規(guī)范、失效現(xiàn)象深層次機理的思考, 以及融入大數(shù)據(jù)和仿真模擬等新思維。失效分析的最終目的是確定準確的失效模式,定量分析準確的失效原因,尤其是理清失效機理,積累失效分析數(shù)據(jù)庫,完成“失效現(xiàn)象-失效模 式-失效原因-改進措施-模擬實驗”完整數(shù)據(jù)鏈以及“原始材料-制備工藝-使用環(huán)境-梯度利用及拆解回收”全壽命周期的失效研究。現(xiàn)階段,正在構(gòu)建“鋰電池失效數(shù)據(jù)庫”。未來,鋰電池失效分析將實現(xiàn)電子化和智能化,通過采集失效現(xiàn)象,結(jié)合“鋰電池失效數(shù)據(jù)庫”,給出失效機理初步預(yù)測以及合理、高效的測試分析流程。在此過程中,還需要解決很多困難,例如: 優(yōu)化失效分析流程、提供測試分析技術(shù)、攻克測試技術(shù)難點、規(guī)范測試分析方法等。

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2 失效分析難點

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鋰電池失效原因與失效之間并不是簡單的“一對一”模式, 還有“ 一對多”、“多對一”、“多對多”等多維關(guān)系。此外,引起鋰電池失效的原因分為內(nèi)因和外因,可以是來自組成材料本身的結(jié)構(gòu)、物化性質(zhì)的變化,也可以是設(shè)計制造、使用環(huán)境、時間跨度等復(fù)雜因素。因此, 鋰電池的失效原因和失效之間的構(gòu)效關(guān)系十分復(fù)雜(如圖8所示)。例如,正/負極材料的結(jié)構(gòu)變化或破壞,都會產(chǎn)生容量上的衰減、倍率性能下降、內(nèi)阻增大等問題; 隔膜老化、刺穿是電池內(nèi)短路的重要因素; 電池的設(shè)計,極片涂布、滾壓、卷繞等過程都直接與電池容量及倍率性能的發(fā)揮密切相關(guān);高溫環(huán)境會導(dǎo)致電池電解液發(fā)生分解變質(zhì),也會引起容量衰減、內(nèi)阻增大、產(chǎn)氣等問題。故想用單一失效原因去描述并剖析失效是不正確的, 且需要用定量角度剖析多種失效原因在某一階段的影響權(quán)重和主次關(guān)系, 才能對失效電池進行準確的評估, 并針對性地提出合理的措施。

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鋰電池本身就是屬于現(xiàn)代控制論中的灰箱(灰色系統(tǒng)), 即對其內(nèi)部物理、化學(xué)變化機理及熱力學(xué)與動力學(xué)過程不是完全了解。眾所周知, 鋰電池主要由正極材料、負極材料、隔膜、電解質(zhì)、溶劑、導(dǎo)電劑、黏結(jié)劑、集流體、極耳等組 成。電池制備流程包含前段、中段、末段三部分, 包括打漿、涂布、烘干、輥壓、分條、配片、模切或卷繞、入殼、極耳焊接、注液、封口焊接、化成分容等步驟。圖9展示了鋰電池常見的制備過程, 圖中描述了各個生產(chǎn)過程中存在的影響電池使用性能的因素。但各個關(guān)鍵材料之間并不是獨立存在的, 各個制備步驟也不是獨立存在, 它們之間是相互關(guān)聯(lián)、相互影響的,且會因應(yīng)用領(lǐng)域的改變而發(fā)生較大變化。圖10表示電池材料性質(zhì)與性能的關(guān)系。目前常見的鋰電池正極材料有LiCoO2,LiFePO4,LiMn2O4,Li2MnO3-LiMO2,LiNixCoyAl1?x?yO2, LiNixCoyMn1?x?yO2, LiNi0.5Mn1.5O4等。常見的鋰電池負極材料有天然石墨、人造石墨、中間相碳微球MCMB、Li4Ti5O12、軟碳、硬碳、硅負極、SiOx-C負極、金屬鋰、復(fù)合金屬鋰等。根據(jù)不同的使用環(huán)境和要求, 選擇不同的正負極體系, 配以適當?shù)碾娊庖后w系及其他輔助材料,在合適的制備流程下,做成滿足使用需求的各類形式鋰電池。合格的鋰電池會應(yīng)用到各行各業(yè),尤其在電動汽車、船舶、航天航空等領(lǐng)域。從材料制備到產(chǎn)品使用的過程充滿著可變性、復(fù)雜性, 因此,對鋰電池失效分析不能僅局限于電池關(guān)鍵材料的失效,同時要對材料結(jié)構(gòu)、合成加工、性能設(shè)計、制造流程、服役情況、失效表現(xiàn)等進行綜合考慮。

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